钻井泥浆膨润土在水中膨胀是一种自然现象。造成这种自然现象的主要原因是膨润土矿物晶体层间距大，水分子进入矿物晶体层。此外，膨润土的膨胀是由膨润土矿物的阳离子交换引起的。膨胀与膨润土的性质和蒙脱石含量密切相关。钠基膨润土的溶胀明显强于钙基膨润土，纯度较高、蒙脱石含量较高的膨润土溶胀更强。

因此，在实际应用中，如果主要想利用钻井泥浆膨润土矿物的膨胀性，那么在考虑膨润土矿物的种类时，首先要选择钠基膨润土矿，然后再考虑蒙脱石含量高的钠基膨润土。在机械铸造和铁矿石球团中，对膨胀性的要求很高。因此，选择好的膨润土产品尤为重要。

　　好的钻井泥浆膨润土需要仔细挑选和比较。主要从以下指标中选择铸造膨润土：

　　1.膨润土的可重复使用性。在旧砂中加入重复利用性好的膨润土的量很少。少用膨润土可以提高型砂的整体性能。

　　2.膨润土的铸造性能要求，包括粘结力、热湿拉伸强度等。其他性质：胶体值、膨胀倍数等。高粘结力、高热湿拉伸强度和良好的可重复使用性都是铸造膨润土的性能。

　　目前市场上大量的钻井泥浆膨润土仍然不能满足要求，所以在改造之前，使用了钙基膨润土。钠基膨润土的分散程度高于钙基膨润土，吸水性和膨胀率高。阳离子膨润土颗粒的结合限制了膨润土颗粒的分散。具有电荷密度的多价离子比一价离子在颗粒间产生更强的静电引力，膨润土颗粒的结合能力更强，因此分散能力弱于钠钙膨润土。众所周知，近年来，一些厂家在生产复合肥过程中存在成球率低、返料多、颗粒强度差、含水量高、产品质量差等问题，制约了产量、质量和企业效益的提高。

　　钻井泥浆膨润土的分类：碱度系数大于等于1的为钠基膨润土，小于1的为钙基膨润土。人造钠基膨润土因钠条件不同，破坏温度不同，但都低于天然钠基膨润土。天然钠基膨润土的膨胀力大于人造钠基膨润土。与人工钠基膨润土相比，天然钠基膨润土具有更高的C轴有序度、更细的粒径和更强的分散性。与钙基膨润土相比，钠基膨润土具有优越的理化性能和工艺性能。主要表现在：吸水速度慢，但吸水速度大，膨胀倍数大；高阳离子交换能力；在水介质中分散性好，胶体值高。