钻井泥浆膨润土主要是玻璃质火山岩分解的产物，吸收水不会膨胀，悬浮液的pH值与弱酸性和碱性膨润土有所区别。其漂白性能比活性白土差。颜色一般有浅黄色、绿色白色、灰色、介于、棕色、乳白色、桃红色、蓝色等。纯白很少。密度为2.7-2.9克/厘米。由于多孔关系，视觉密度往往很低。化学成分和普通粘土差不多，钻井泥浆膨润土主要化学成分有三氧化铝、二氧化硅、水、少量铁、镁、钙等。没有可塑性，吸附性高。含有大量水性硅酸，在石术中呈酸性。水容易分解，含水量很大。一般细节越细密，脱色力越高。

膨润土矿是一种用途广泛的矿，其质量和应用领域主要取决于蒙脱石含量和属性类型及晶体化学特性。因此，其开发利用因矿而异，因作用而异。活性白土、钙基、钠、石油钻井用钻井注浆、淀粉代替纺纱、印染用板材、建材使用内部外墙涂料、制备有机膨润土、用膨润土合成4A沸石、生产白炭黑等。

钻井泥浆膨润土又称粘土岩、蒙脱石粘土岩，含有少量伊利石、高岭石、埃洛石、绿泥石、石碑、石英、长石、方解石等。一般来说，白色、浅黄色、铁含量的变化会导致浅灰色、浅绿色、粉红色、棕色红色、砖红色、灰色黑色等。有蜡、土或油光泽。钻井泥浆膨润土有些像土一样松，有些又密又硬。主要化学成分为二氧化硅、三氧化铝、水，还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素，Na2O和CaO含量对膨润土的理化性质和工艺技术性能有很大影响。蒙脱土矿物通常是带有土块、白色、钻井泥浆膨润土有时是浅红色、浅绿色、浅黄色等颜色的单质矿物。光泽暗淡。硬度1 ~ 2，密度2 ~ 3g/cm3。蒙脱石可以交换阳离子的种类、含量和层间电荷大小，膨润土可分为钠膨润土(碱性土壤)、钙膨润土(碱性土壤)、天然漂白土(酸性土壤或酸性白土)，其中钙基膨润土包括钠、钙镁等。